Eindrücke zum Palm pre

Ich bin heute um 15h wieder heil in Hannover eingetroffen und die Reise ist vorbei. Während einer Flugzeug-Verspätung konnte ich meine Eindrücke zum pre zusammenfassen. Hier sind sie…

Ich konnte den Palm pre als einer der ersten „in Echt sehen“. Auf der Consumer Electronics Show in Las Vegas wurde das neue Smartphone mit webOS am 08.01.2009 vorgestellt. Ich kann allen Ernstes sagen, dass mich der pre wirklich sehr begeistern konnte.

Die Geräte sind wohl noch nicht finalisiert, was bedeutet, dass das Entwicklerteam die UI noch an der einen oder anderen Stelle erweitert. Das war der Grund dafür, dass man mir nicht alle Fragen beantworten konnte. Was man aber bereits sehen konnte, war mehr als überzeugend. Das Gerät scheint fertig und das System läuft. Einige Palmuser aus dem Internet waren diesbezüglich misstrauisch, weil sie das Demogerät von der Präsentation mit einem Kabel auf der Rückseite gesehen haben. Ich kann aber sagen, dass die Geräte in der Palm Press Lounge kein solches Kabel hatten. Das Ding lief einfach. Ich durfte es zwar nicht in die Hand nehmen, aber ich habe den Größenvergleich mit Treo und Centro vorgenommen. Der pre ist flacher als der Treo 680 und etwa so groß wie der Centro, eventuell etwas flacher. Das Design ist allerdings so abgerundet, dass es einfach ein Handschmeichler ist.

Sicherlich hat der Browser gehakt, als mehrere Webseiten auf einmal geöffnet worden sind. Das System blieb im Task Manager aber flott. Sicherlich hat der Lautsprecher geknarrzt, als die Musik auf voller Lautstärke gespielt wurde. Aber was soll man erwarten, wenn man so was ausprobiert. Hier muss man einfach überlegen, was heute technisch möglich ist und was nicht, was man realistisch erwarten kann und was nicht. Das System des pre jedenfalls arbeitet ebenso flüssig wie das iPhone und es hat mich im Sinne des Multitaskings schlicht und ergreifend überzeugt.

Man muss hierbei einfach überlegen, was die Designer bei Palm gemacht haben. Sie haben es geschafft, Multitasking auf einem Smartphone endlich nutzbar zu machen. Was soll der Blödsinn, wenn man bei Windows Mobile kleine Menüs und Taskmanager aufklappen muss, um Programme zu beenden. Das iPhone ist da besser, aber hier fehlt doch auch irgendwie die Kontrolle darüber, welche Programme nun offen sind und welche nicht. Braucht man diese Kontrolle? Eine gute Frage. Ich denke ja. Zumindest braucht man einen schnellen Zugriff auf gerade die gestarteten Programme und eben nicht auf alle. Beispiel: Ich schreibe eine E-Mail mit meinem Smartphone, in der ich ein PDF-Dokument kommentieren muss, das ein Kollege mir gesendet hat. Ich möchte also mit einem PDF-Viewer und mit dem E-Mail-Programm arbeiten. Angenommen, im Programmstarter liegen diese Icons unglücklicherweise nicht nebeneinander, weil ich den PDF-Viewer in die Kategorie Office und das E-Mail-Programm in die Kategorie Kommunikation eingeordnet habe (oder beim iPhone verschiedene Seiten dafür verwendet habe). Um zwischen den Programmen zu wechseln, muss ich immer den Umweg über den Programmstarter nehmen und darin jedes Mal das Programm wiederfinden, zu dem ich als Nächstes wechseln möchte. Das ist der Grund dafür, dass ich einen ordentlichen „Task Manager“ absolut notwendig finde. Ordentlich heißt: Schnell im Zugriff, intuitiv zu bedienen. Der pre hat solch einen ordentlich implementierten Task Manager.

Obwohl die Oberfläche wirklich sehr an das iPhone erinnert, ist das System schon jetzt vor Release des ersten Geräts massiv besser als das iPhone. Man denke neben dem Task Manager an die Möglichkeit, Copy and Paste Funktionen zu nutzen. Diese sind für Business Anwender ein absolutes Muss. iPhone-Anwender müssen Telefonnummern, die sie per E-Mail erhalten, immer noch umständlich auf Papier notieren und dann in die Kontaktapplikation eintragen. Sie können nicht einmal einen Kontakt per Bluetooth versenden. All das beherrscht der Pre und man kann darauf schneller Daten eingeben, weil wir unsere liebgewonnene Hardware-Tastatur bei all dem Komfort nicht missen müssen. Wir können sie nutzen, wenn wir sie brauchen, sonst stört sie uns nicht, weil sie eingeklappt ist. Die fehlenden Hardware-Buttons habe ich beim pre schmerzlich vermisst, aber es gibt unseren Schnellstarter immer noch in Form des Quick Wave Launchers, dessen Coolness wohl kaum zu übertreffen ist und den Hardwarebuttons funktionell und im Handling bis auf einige Millisekunden Verzögerung bei der Bedienung in fast nichts nachstehen dürfte.

Mit dem pre hat Palm es geschafft, die vom Palm OS liebgewonnenen Features wie schnelle Bedienung, intuitives Handling und Einfachheit beizubehalten. Die Eingabe eines Termins ist so einfach wie beim Palm OS und unübertroffen schnell. Palm wusste, dass hier seine Vorteile liegen und konnte dieser wieder beweisen, allerdings in zeitgemäßer Form. Hardwaretastatur, 3,5mm Kopfhörer Ausgang bzw. Headset Anschluss, der gute alte Stummschalter, schnelle Programmstarts, schnelle Reaktion auf Eingaben, weiterhin eine LED für optische Benachrichtigungen (auch wenn man sie nicht sehen mag, ich hab sie im Gehäuse blinken sehen), Wechselakku, Mini-USB zum Laden und für Wechselspeicher-Anbindung, Copy and Paste, Multitasking, Bluetooth Stereo Kopfhörer, schnelle Suchfeatures, cooles Design… Ich bin sehr zufrieden. Der pre kommt spät, keine Frage. Aber die Features sind so reichhaltig, dass ich überzeugt bin: Dieses Gerät kann Palm wieder zu den Gewinnern auf dem Markt machen. Ich werde definitiv einen pre kaufen.

Gemeinsam mit den Jungs von Palm Infocenter haben wir allerdings auch ein paar Kritikpunkte gefunden: Wieso gibt es keinen SD-Kartenslot mehr? 8 GB Speicher sind schön und gut, aber wenn ich ein Foto von meiner Digitalkamera per E-Mail verschicken will, helfen mir auch 2 TB interner Speicher nicht, wenn ich damit das Foto nicht auf das Gerät bekomme. Ryan von Palm Infocenter empfand auch den fehlenden Stylus als negativ, was ich nicht ganz so unterschreiben kann. Beim Centro habe ich den Stylus so gut wie nie genutzt. Zu umständlich war das Entnehmen, um nur eine Aktion damit auszuführen. Ich habe soweit es ging immer die Finger benutzt. Und dieser Trend ist zu erkennen. Natürlich muss das Interface dafür große Buttons bieten, was beim Palm OS nicht der Fall war, beim webOS aber Standard ist. Wir werden den Stylus meines Erachtens nach nicht vermissen. Den SD-Slot schon. Ich werde öfter mein Notebook mitnehmen müssen als es mit SD-Slot notwendig gewesen wäre. Aber ich würde damit klarkommen. Außerdem weiß ich nicht, wie gut die Menü-Shortcuts im webOS funktionieren. Damit meine ich die Möglichkeit, Befehle aus dem Applikationsmenü einfach über z.B. Menü-D aufzurufen (was etwa in den Kontakten einen Eintrag löscht). Ich würde es schmerzlich vermissen, wenn es so was beim pre nicht mehr gäbe. Man wird sehen. Eine weitere Frage ist, ob man den Navigator vermissen würde. Ich hoffe nicht. Ich gehe davon aus, dass man sämtliche Navigation zukünftig mit den Fingern erledigt (Swiping, Schieben der Inhalte). Wenn wir dann noch eine gute Tastensperre wie beim Treo haben, sehe ich da keine Probleme.

Palm hat wichtige Steine auf dem Weg zurück zur Konkurrenzfähigkeit aus dem Weg geräumt: Es gibt ein neues System, es gibt ein neues Gerät, es gibt einfache Möglichkeiten, selbst Applikationen zu entwickeln. Die Community hat wieder etwas, auf das sie sich freuen kann, es gibt wieder Gesprächsstoff. Es geht bergauf. Die Idee, das System über HTML 5 und CSS/Javascript zu erweitern, finde ich einfach nur cool. Wie viele Semi-professionelle Entwickler gibt es, die schon einmal mit diesen Programmiersprachen herumgespielt haben. Mir kommt es besonders entgegen, weil ich diese Sprachen beherrsche und deshalb mit hoher Wahrscheinlichkeit selbst für webOS entwickeln werde – aber das ist ein persönlicher Grund. Mit dieser Entscheidung wird Palm vermutlich schnell wieder eine breite Basis an Programmen zu bieten haben, und das ist wichtig für den Erfolg der Plattform. Es sind aber noch weitere Steine aus dem Weg zu räumen. Die nächsten, wichtigen sind: Möglichst schnelle Verfügbarkeit von Emulatoren und SDK, dann ein möglichst bald darauf folgende Geräteverfügbarkeit, dann eine möglichst unmittelbar folgende Einführung in Europa. Die Antwort Palms, zur Einführung in Europa zunächst abzuwarten, habe ich erwartet und ist typisch.

Die Pressekonferenz von Palm ist hervorragend gelaufen, und Palm hat jeden Grund zum Feiern. Sie war lustig, sie war fehlerfrei, die Geräte-Demos liefen fehlerfrei und überzeugen. Es gab so viele „wows“ aus dem Publikum zu hören. Palm wusste, wie sie sich von anderen Plattform differenzieren können und treffen den Nagel für mich auf den Kopf. Ich bleibe am Ball, ich bin Palms Zielgruppe. Die webOS Plattform ist reichhaltig, die pre Features sind reichhaltig, das Gerät ist konkurrenzfähig. Wenn das Gerät draußen ist, werden wir weitere Dinge herausfinden, die wir gern hätten, aber nicht haben. Das ist normal, wir hoffen, dass wir dafür Lösungen finden. Aber das geht erst, wenn ich hier in Old Europe dieses Dingen kaufen kann. Bis dahin ist alles heiße Luft und ehemalige Palm-Anwender werden weiter Nokias und iPhones kaufen.
Nachtrag: Engadget Mobile gibt an, der pre käme doch pünktlich nach Europa.

Hier noch das Video, was ich nachliefern wollte: Copy und Paste beim webOS